CREDIT SCORE, REKAM JEJAK KEUANGAN ANDA
Sabtu, 17 Oktober 2015
PENDAFTARAN DV LOTTERY 2017
Kamis, 01 Oktober 2015
Pendaftarannya bisa diklik di sini:
https://www.dvlottery.state.gov
Untuk cara mendaftarnya bisa dibaca di sini:
http://www.ceritasf.com/2015/05/green-card-lottery-i-mendaftar.html?m=1
Semoga sukses!
1 TAHUN DI SAN FRANCISCO
Senin, 21 September 2015
Tidak terasa sudah 1 tahun kami meninggalkan tanah air dan tinggal di San Francisco.
Terkadang kalau lagi mikir masih suka bingung: koq bisa ya kami "nyasar" di sini. Tidak punya latar belakang apapun (pendidikan, keluarga, dll) yang berhubungan dengan Amerika, tidak ada interest sama sekali tentang Amerika.
Ternyata kami "dikasih" jalannya untuk pindah ke sini. Modalnya nekat saja: nekat meninggalkan semua yang kami miliki di Jakarta, nekat memulai hidup baru di tempat yang sama sekali asing buat kami, tanpa punya apa-apa, tanpa kenal siapa-siapa.
Jalani, berjuang, dan nikmatin hari demi hari, one step at a time! Masih menganggap ini adalah petualangan panjang kami.
09142014 - 09142015 #1stUSAanniversary
7 TEMPAT KOPI KHAS SF
Selasa, 04 Agustus 2015
Pantai Barat Amerika Serikat sudah sejak lama jadi pusat perkopian. Termasuk San Francisco, yang memiliki banyak sekali tempat yang menyajikan beragam jenis olahan kopi. Jika Anda penggemar minuman berwarna gelap ini, coba lah menyempatkan diri beralih dari gerai multinasional dan mencoba kafe lokal.
Lokasi pilihan CeritaSF : ▼ Ferry Building
Demam "specialty coffee" dimulai oleh Alfred Peet, pendiri Peet's Coffee and Tea. Dari awalnya hanya 1 gerai di Oakland, kini berkembang hampir 200 lokasi di seluruh AS. Trio pendiri Starbucks termasuk pelanggan awalnya dan menginspirasi mereka membuka kedai kopi.
Warga SF bangga sekali mengkonsumsi produk dari Peet's Coffee and Tea, tidak hanya di kafe melainkan juga membeli kopi untuk diminum di rumah. Penggemar berat Peet's punya julukan tersendiri, 'Peetniks'. Kafe dominan warna coklat ini buka cabang di seantero daerah wisata SF sehingga mudah ditemui, salah satunya di Ferry Building. Anda bisa meneguk caffe con panna sambil menikmati pemandangan Bay Bridge.
Lokasi pilihan CeritaSF : ▼ Mint Plaza
Kafe berlogo botol biru ini disebut sebagai pelopor "third wave coffee" di San Francisco. Diawali dari garasi, kini Blue Bottle jadi bisnis besar yang menggurita bahkan punya 2 cabang di Tokyo, Jepang.
Gerai di Mint Plaza mudah dicari, 3 menit jalan kaki dari mall Westfield di pusat kota. Sekaligus Anda bisa mengapresiasi salah satu bangunan bersejarah yang selamat dari gempa besar tahun 1906, Old Mint Building. Antrean pengunjung Blue Bottle biasanya mengular hingga ke trotoar namun "bergerak" cukup cepat, mengingat para barista-nya sangat cekatan.
1. Peet's Coffee and Tea
Lokasi pilihan CeritaSF : ▼ Ferry Building
Warga SF bangga sekali mengkonsumsi produk dari Peet's Coffee and Tea, tidak hanya di kafe melainkan juga membeli kopi untuk diminum di rumah. Penggemar berat Peet's punya julukan tersendiri, 'Peetniks'. Kafe dominan warna coklat ini buka cabang di seantero daerah wisata SF sehingga mudah ditemui, salah satunya di Ferry Building. Anda bisa meneguk caffe con panna sambil menikmati pemandangan Bay Bridge.
2. Blue Bottle
Lokasi pilihan CeritaSF : ▼ Mint Plaza
Gerai di Mint Plaza mudah dicari, 3 menit jalan kaki dari mall Westfield di pusat kota. Sekaligus Anda bisa mengapresiasi salah satu bangunan bersejarah yang selamat dari gempa besar tahun 1906, Old Mint Building. Antrean pengunjung Blue Bottle biasanya mengular hingga ke trotoar namun "bergerak" cukup cepat, mengingat para barista-nya sangat cekatan.
BELANJA SEMBAKO DI SAN FRANCISCO
Sabtu, 11 Juli 2015
Berbelanja kebutuhan pokok merupakan salah satu aktivitas yang sangat kami nikmati selama tinggal di San Francisco. Banyak pilihan tempat berbelanja yang tersedia dan masing-masing memiliki konsep dan barang dagangan yang berbeda-beda dan punya ciri khas yang menarik.
Jam buka: bervariasi, ada yang sampai 24 jam.
Sebagai salah satu jaringan supermarket terbesar di Pantai Barat, Safeway memiliki lebih dari 10 cabang di San Francisco. Seperti umumnya supermarket di Indonesia, perusahaan yang didirikan di California ini menjual bahan kebutuhan sehari-hari, mulai dari daging, sayur, buah, makanan siap saji, alat-alat rumah tangga, sampai obat-obatan. Di Safeway kami biasa membeli sayur, buah, ikan, daging, es krim, hingga tisu dan perlengkapan mandi.
Jam buka: Senin-Minggu, pk. 08.00-22.00
Whole Foods merupakan supermarket Amerika yang menyediakan bahan-bahan natural dan organik sejak 1980. Sebagai kota yang sangat mementingkan gaya hidup sehat, San Francisco memiliki cabang Whole Foods terbanyak di California, yaitu 7 toko.
Selain bahan makanan segar Whole Foods juga menyediakan makanan siap saji seperti salad, sop, sampai makanan utama (karbohidrat, lauk pauk, dan sayur mayur) yang dijual berdasarkan berat yang kita ambil.
Tidak hanya makanan, di Whole Foods tersedia pula produk perawatan tubuh yang tentunya dibuat dari bahan natural dan ramah lingkungan juga. Karena kualitas produk yang prima, tidak heran apabila harga barang-barang di Whole Foods relatif lebih mahal daripada di supermarket lainnya. CeritaSF biasa belanja kopi di sini karena pilihannya komplit. Allegro, salah satu kopi favorit, merupakan produksi Whole Foods.
1. Safeway
Jam buka: bervariasi, ada yang sampai 24 jam.
2. Whole Foods Market
Jam buka: Senin-Minggu, pk. 08.00-22.00
Selain bahan makanan segar Whole Foods juga menyediakan makanan siap saji seperti salad, sop, sampai makanan utama (karbohidrat, lauk pauk, dan sayur mayur) yang dijual berdasarkan berat yang kita ambil.
Tidak hanya makanan, di Whole Foods tersedia pula produk perawatan tubuh yang tentunya dibuat dari bahan natural dan ramah lingkungan juga. Karena kualitas produk yang prima, tidak heran apabila harga barang-barang di Whole Foods relatif lebih mahal daripada di supermarket lainnya. CeritaSF biasa belanja kopi di sini karena pilihannya komplit. Allegro, salah satu kopi favorit, merupakan produksi Whole Foods.
PESAN KOPI TANPA RIBET DI KAFE
Senin, 29 Juni 2015
Saran pertama, kecuali Anda penggemar berat kopi, hindari memesan espresso.
BIAYA HIDUP DI SAN FRANCISCO
Selasa, 23 Juni 2015
Sudah menjadi konsekuensi bahwa dengan menetap di salah satu kota terindah di dunia seperti San Francisco (SF), berarti harus siap juga dengan biaya hidup yang tidak sedikit. Tabel di bawah memperlihatkan perkiraan biaya hidup yang diperlukan untuk 3 bulan pertama pindah ke SF. Kota-kota lain di AS, kecuali New York City, kemungkinan besar membutuhkan dana yang lebih sedikit.
CARI RUMAH DI SF (III) - DEG-DEGAN BAGAI IKUT KOMPETISI
Rabu, 17 Juni 2015
 |
| Tetangga dekat kami. |
CeritaSF menjelajah internet untuk mencari apartemen yang mau disewakan (situs yang kami gunakan). Setelah menemukan unit yang kira-kira cocok, kami menelepon, kirim pesan singkat (SMS), atau melayangkan surel (e-mail) untuk membuat janji dengan agen maupun pemiliknya langsung.
Selain lokasi, faktor utama yang menjadi pertimbangan kami harga sewa maksimal $2.000/bulan. Ukuran bukan masalah, karena kami sudah terbiasa tinggal di apartemen mungil di tengah kota Jakarta. Total ada 11 alternatif yang harus disurvey.
CARI RUMAH DI SF (II) - AWALI DARI INTERNET
Selasa, 16 Juni 2015
Dua per tiga penduduk San Francisco menghuni rumah kontrakan dan jumlah rumah sewa sangat terbatas. Lebih banyak jumlah orang yang mencari tempat tinggal dibandingkan dengan para pemilik rumah yang menawarkan propertinya untuk disewa. Tak jarang satu apartemen yang disewakan diserbu oleh 20 orang (atau pasangan) yang berminat.
Perburuan apartemen pun gampang-gampang susah. Kecuali Anda punya kenalan atau kerabat di San Francisco, bisa dipastikan pencarian akan berawal dari internet. Ada 4 situs utama yang CeritaSF sarankan; masing-masing punya kelebihan dan kekurangannya. Keempat situs ini bisa digunakan juga untuk pencarian di kota-kota lain di AS. Silakan klik di judul untuk mengunjungi situs tersebut.
Situs populer asal San Francisco ini "usianya" paling tua. Craig Newmark, sang pendiri, mengonsepkannya sebagai bulletin board (papan pengumuman) online. Orang bebas "menempelkan" iklan di situs ini untuk berbagai kategori (jual mobil, sewa rumah, bahkan cari jodoh). Saking banyaknya iklan di craigslist, kata kunci dan pilihan penyaringan (filtering) menentukan, bukan saja soal harga maupun lokasi. Misalnya Anda dapat mengetikkan "newly renovated" untuk mendapatkan iklan bangunan baru direnovasi. Pengguna craigslist mesti punya kewaspadaan lebih, mengingat cukup banyak iklan yang dipasang mengarah ke penipuan.
Perburuan apartemen pun gampang-gampang susah. Kecuali Anda punya kenalan atau kerabat di San Francisco, bisa dipastikan pencarian akan berawal dari internet. Ada 4 situs utama yang CeritaSF sarankan; masing-masing punya kelebihan dan kekurangannya. Keempat situs ini bisa digunakan juga untuk pencarian di kota-kota lain di AS. Silakan klik di judul untuk mengunjungi situs tersebut.
1. craigslist
CARI RUMAH DI SF (I) - "KUNCINYA NGONTRAK"
Kamis, 11 Juni 2015
Duapertiga warga di sini menyewa tempat tinggal, hanya sekitar 1/3 penduduk menempati propertinya sendiri. Angka ini jauh di bawah rata-rata Amerika Serikat (AS) yang secara nasional 65% penduduknya memiliki rumah sendiri.
Persaingan untuk mencari tempat tinggal sewa di San Francisco pun sangat ketat. Selain karena pasokan tempat tinggal terbatas, tingkat permintaannya sangat tinggi. Serbuan programmer seiring menjamurnya perusahaan-perusahaan industri teknologi informasi dan media sosial menjadi faktor utama yang mengatrol permintaan di kota ini.
7 DESTINASI "WAJIB" SAAT TRAVELING KE SAN FRANCISCO
Kamis, 28 Mei 2015
Tentu saja kalau menuruti keinginan hati saat berjalan-jalan, maunya semua objek wisata menarik bisa kita lihat. Namun jatah waktu liburan yang biasanya jadi kendala. Demikian juga kalau traveling ke San Francisco, banyak sekali tempat yang unik dan menarik.
CeritaSF memilihkan tujuh lokasi menarik di kota 7x7 mil persegi ini, dilengkapi dengan link google maps. Sengaja kami susun secara berurutan, maksudnya tempat tujuan paling atas adalah yang paling menunjukkan kekhasan Kota Kabut ini.
1. GOLDEN GATE BRIDGE
Jembatan gantung bercat merah (atau oranye, tergantung hari dan jam berapa Anda melihatnya) ini boleh dikatakan jadi ikon San Francisco. Foto maupun gambarnya bertebaran di panduan wisata sehingga dijuluki "jembatan yang paling banyak difoto di dunia".
Kunjungan ke jembatan yang dibangun tahun 1937 ini dapat diawali dari Golden Gate Bridge Pavilion, bangunan di mana ada pusat informasi, toko yang menjual souvenir khas Golden Gate Bridge, dan kafe mungil.
Kalau Anda gemar berjalan kaki, Anda dapat menyusuri jalur khusus pedestrian sejauh 2,8 km hingga tiba di sisi seberang di daerah Marin County. Waktu tempuhnya 20-30 menit satu arah tergantung kecepatan Anda berjalan.
Golden Gate Bridge Pavilion dilewati rute bis MUNI no. 28 sehingga mudah dijangkau dari pusat kota San Francisco. Bis kota SF tarifnya $2.25/orang dan berlaku untuk jangka waktu 90 menit sejak pertama naik. Jadi kita bisa naik turun bis selama masih dalam batas waktu yang tertera di karcis.
MEMBUKA REKENING BANK DI AS
 |
| Buku cek dan kartu debit. Standar fasilitas bank. |
Entah mengapa, kartu debit yang dibawa dari Indonesia tidak dapat digunakan untuk menarik uang tunai di ATM AS. Salah satu masalahnya pada perbedaan nomor PIN ATM di Indonesia (6 digit) dengan AS (4 digit). Untunglah kami masih bisa bertahan dengan uang di tangan sebelum akhirnya membuka rekening di AS dan mentransfer dana lewat internet.
SOCIAL SECURITY NUMBER (SSN)
Rabu, 27 Mei 2015
 |
| sumber : wikihow |
SSN ini diterbitkan oleh SSA (Social Security Administration) dan otomatis akan dikirimkan lewat pos ke alamat korespondensi di AS, yang diberikan saat mengurus visa imigrasi (di Kedubes AS Jakarta).
Sebelum mulai dipusingkan oleh urusan administrasi, CeritaSF traveling ke beberapa kota besar di AS dulu. Kami sangat menikmati liburan 1 bulan tersebut untuk berkenalan dengan Negeri Paman Sam, apalagi sebelumnya kami ekstrasibuk menangani kepindahan. Dengan berjalan-jalan ini kami juga tidak menunggu-nunggu tibanya Green Card maupun kartu SSN.
SAN FRANCISCO DAN "COCOKLOGI" 7 x 7 x 7
Jumat, 22 Mei 2015
 |
| Panorama Telegraph Hill dilihat dari Lombard st. di Russian Hill. |
TIBA DI AMERIKA SERIKAT
Kamis, 21 Mei 2015
 |
| Suasana malam hari saat CeritaSF tiba. |
Antrian panjang menjelang pemeriksaan imigrasi menyambut kami. CeritaSF belum resmi memiliki status penduduk tetap, maka kami ikut mengantre di bagian "Visitors", bukan di barisan "US Citizens / Permanent Residents". Setelah kira-kira satu jam, akhirnya kami mendapat giliran.
Kami berdua maju bersama ke petugas imigrasi, menyerahkan paspor dan amplop coklat bersegel yang kami dapatkan dari Kedutaan Besar AS di Jakarta. Kami juga memberi tahu alamat korespondensi kami berubah dari Seattle ke San Francisco. Sesaat kemudian petugas mengembalikan dokumen-dokumen tersebut dan mengatakan bahwa kami harus menuju ke ruangan di ujung belakang area imigrasi.
GREEN CARD LOTTERY (IV) - WAWANCARA
Rabu, 20 Mei 2015
 |
| Suasana wawancara. (sumber: usembassy) |
Undangan wawancara dijadwalkan pukul 12.30 siang. Sebelumnya, CeritaSF ngopi-ngopi sambil menenangkan diri di satu kopitiam di Jalan Sabang, tidak jauh dari lokasi. Tigapuluh menit sebelum waktu yang ditentukan, kami sudah berada di depan pagar tinggi Kedutaan AS Jakarta. Tidak seperti antrian panjang untuk pengurusan visa non-imigrasi (visa kunjungan wisata, visa kunjungan bisnis, dsb) yang dijadwalkan pada pagi hari, untuk pengurusan visa imigasi yang dilakukan pada sesi siang tidak ada antrian sama sekali.
GREEN CARD LOTTERY (III) - TES KESEHATAN
Selasa, 19 Mei 2015
 |
| Tes kesehatan biayanya cukup mahal. |
(Apa Itu DV Lottery?)
Setelah mendapat NL ke-1 dan mengirimkan formulir ke KCC (Biro Urusan Keimigrasian AS di Kentucky), praktis tidak ada korespondensi apapun lagi dari Pemerintah Negara Paman Sam mengenai kelanjutan proses GC ini. Periode ini adalah masa-masa tidak jelas, penuh penantian, menunggu keluarnya Visa Bulletin setiap bulan untuk mengetahui CN berapa yang sudah dapat jatah visa. Akhirnya setelah penantian selama 10 bulan, Maret 2014 kami menerima NL-2 dan diberi tahu jadwal wawancara tanggal 6 Mei 2014, tepat satu tahun setelah kami mengecek dan menerima NL-1 kami.
UNIKNYA PANTAI BARAT
 |
| West Coast, "gudangnya" hipster. |
Nah, daerah yang berada di tepi Samudra Pasifik biasa disebut sebagai Pantai Barat (West Coast), utamanya dibentuk dari 3 negara bagian: Washington (bedakan dengan ibukota AS, Washington DC), Oregon, dan California.
Pernah dengar istilah “wild west”? Tidak salah kalau Anda membayangkan kehidupan liar koboi (cowboy) di atas kuda, kawanan ternak, dan gurun luas. Sedikit banyak, istilah wild west menggambarkan karakter area Pantai Barat ini.
GREEN CARD LOTTERY (II) - MELENGKAPI DOKUMEN
Minggu, 17 Mei 2015
 |
| San Francisco Ferry Terminal |
Biasanya pendaftaran Green Card Lottery dibuka bulan Oktober - November. Setelah itu, para peserta berharap-harap cemas selama 7 bulan, hingga tiba saat pengumuman pemenang DV Lottery pada tanggal 1 Mei tahun berikutnya. Pada tanggal tersebut, peserta dapat mengecek secara online dengan memasukan nomor konfirmasi yang diperoleh pada saat pendaftaran beserta data pribadi, nama keluarga dan tahun kelahiran.
INDONESIA DAN SEJARAH INDUSTRI KOPI DI AMERIKA SERIKAT
Kamis, 14 Mei 2015
 |
| Gerai Peet's pertama di Berkeley, California sumber: wikipedia |
Perusahaan asal Seattle tersebut mendominasi bisnis "specialty coffee" (kopi kualitas istimewa).
Namun tahukah Anda bahwa sejarah perusahaan dengan penguasaan pasar sekitar 33% di AS dan menghasilkan 15 miliar dolar /tahun (setara Rp 195 triliun) ini sejarahnya terhubung dengan Indonesia?
7 KEBIASAAN YANG MEMBUAT BETAH DI NEGARA MAJU
 |
| Seattle waterfront. |
Banyak orang yang berpikir pasti kondisi negara maju lebih baik dan nyaman dari Indonesia, pertimbangan "betah" acap dikesampingkan. Padahal, tidak semua orang cocok hidup di Amerika Serikat misalnya, salah satu negara maju yang jadi tujuan utama imigrasi.
Butuh sikap hidup yang sama sekali lain untuk keluar dari lingkungan negara berkembang dan bisa menikmati dan betah tinggal di negara maju. Bagaimana cara memprediksinya? Mudah saja, silakan berkaca pada kebiasaan apa yang mewarnai rutinitas harian Anda.
GREEN CARD LOTTERY (I) - MENDAFTAR
Rabu, 13 Mei 2015
Salah satu cara paling mudah, tetapi butuh keberuntungan tinggi, dengan mengikuti Green Card Lottery yang diadakan tiap tahun.
Seperti sudah CeritaSF sebut di artikel sebelumnya (Kartu Hijau Idaman Banyak Orang), ajang yang nama resminya US Diversity Visa Lottery itu memungkinkan seseorang memiliki kesempatan untuk pindah dan bekerja di AS.
KARTU HIJAU IDAMAN BANYAK ORANG
Rabu, 06 Mei 2015
 |
| Kartu Hijau, temannya si Paspor Hijau |
Sudah sejak lama kami bercita-cita untuk tinggal dan bisa bekerja di negara maju. Ada beberapa pilihan kami pertimbangkan; selain ke Amerika Serikat (AS), kami juga pernah mencari-cari informasi mengenai imigrasi ke Singapura, Selandia Baru, Australia, sampai Kanada. Seiring berjalannya waktu dan semakin nyamannya kehidupan di Jakarta, keinginan ini sempat hilang.
Pada bulan September 2011, timbul kejenuhan dalam pekerjaan sehingga diberi kesempatan oleh perusahaan untuk mengambil cuti selama 1 bulan. Selama beberapa minggu kami pergi ke Australia, sekaligus menghadiri pernikahan adik. Selama berlibur beberapa minggu itulah keinginan untuk tinggal di negara maju muncul kembali.
DIMULAI LAGI DI SAN FRANCISCO
Jumat, 01 Mei 2015
Kesempatan itu datang seperti durian runtuh; kami terpilih sebagai salah satu yang beruntung dalam undian izin tinggal (green card lottery) yang diadakan pemerintah AS. Soal undian ini akan kami ceritakan di artikel lainnya.
